Liverpool sa thải Arne Slot: Ngoại hạng Anh và những cái kết đắng sau vinh quang

Việc ban lãnh đạo câu lạc bộ Liverpool quyết định chấm dứt hợp đồng với chiến lược gia Arne Slot sau hai mùa giải gắn bó đã làm rúng động thế giới bóng đá. Nhà cầm quân 47 tuổi người Hà Lan từng có một khởi đầu như mơ tại Anfield khi tiếp quản thành công di sản khổng lồ từ người tiền nhiệm Jurgen Klopp, đưa The Reds lên ngôi vương Ngoại hạng Anh mùa giải 2024-25 với khoảng cách 10 điểm tuyệt đối so với đội bám đuổi, thế nhưng một tập thể từng thống trị giải đấu đã nhanh chóng tan rã ngay trong năm thứ hai ông nắm quyền. Vị trí thứ 5 đầy thất vọng tại Premier League với khoảng cách kém ngôi đầu tới 25 điểm, kết quả nghèo nàn tại các giải đấu cúp, cùng với mối bất hòa công khai với ngôi sao chuẩn bị rời đi Mohamed Salah chính là những nguyên nhân trực tiếp khiến ông bị cách chức. Liverpool sa thải HLV Arne Slot là ví dụ mới nhất cho sự khắc nghiệt ấy.

Nhìn bề ngoài, việc sa thải một huấn luyện viên vừa nâng cao chiếc cúp vô địch quốc nội cách đây đúng một năm có vẻ là một hành động vô cùng tàn nhẫn, dẫu vậy nếu nhìn lại lịch sử bóng đá châu Âu suốt hai thập kỷ qua, quyết định của Liverpool đối với Arne Slot hoàn toàn không phải là điều độc nhất vô nhị. Quy luật đào thải tàn nhẫn này vốn đã tồn tại từ lâu tại năm giải đấu hàng đầu lục địa già, nơi vinh quang cũ chưa bao giờ là chiếc kim bài miễn tử cho những kết quả sa sút ở hiện tại, và những diễn biến mới nhất thường được cập nhật trên trang chủ site.

Những vết xe đổ nổi tiếng của các nhà cầm quân tại giải Ngoại hạng Anh

Giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh từng chứng kiến không ít câu chuyện nghiệt ngã tương tự, điển hình nhất là Claudio Ranieri tại Leicester City mùa giải 2015-16 sau khi chiến lược gia người Ý tạo nên câu chuyện cổ tích vĩ đại nhất lịch sử thể thao bằng việc đưa một đội bóng có tỷ lệ vô địch 5000/1 lên ngôi vương nước Anh. Dù Ranieri lập tức được thưởng bằng một bản hợp đồng gia hạn 4 năm vào tháng 8 năm 2016, chuỗi phong độ thảm hại ở mùa giải kế tiếp đẩy "Bầy cáo" xuống sát vạch rớt hạng đã khiến ông bị sa thải không thương tiếc vào tháng 2 năm 2017.

Arne Slot bị sa thải dù từng đưa Liverpool lên đỉnh Premier League

Một trường hợp kinh điển khác chính là "Người đặc biệt" Jose Mourinho, người thậm chí đã nếm trải cảm giác cay đắng này tới hai lần tại Chelsea trong cả hai nhiệm kỳ dẫn dắt. Sự trượt giá của Người Đặc Biệt cũng cho thấy áp lực khắc nghiệt ở những đội bóng lớn:

• Nhiệm kỳ đầu (2004-2007): Ông giúp The Blues thống trị Ngoại hạng Anh hai mùa liên tiếp nhưng bị sa thải ngay đầu mùa giải thứ ba do khởi đầu chệch choạc, đồng thời xuất hiện rạn nứt mối quan hệ với tỷ phú Roman Abramovich.

• Nhiệm kỳ hai (2013-2015): Mourinho đưa Chelsea vô địch ngay mùa đầu tiên quay lại, để rồi bị sa thải chỉ 7 tháng sau đó khi đội bóng để thua 9 trong số 16 trận mở màn, rơi xuống vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng và chỉ còn cách nhóm xuống hạng đúng 1 điểm.

Thành Manchester cũng không nằm ngoài quy luật đào thải này bởi Roberto Mancini, người hùng mang về danh hiệu vô địch quốc gia lịch sử sau 44 năm chờ đợi cho Manchester City vào mùa giải 2011-12, đã bị sa thải đúng một năm sau đêm huyền diệu tại Etihad khi Man City về nhì sau đối thủ truyền kiếp Man United. Tại Chelsea, Antonio Conte cũng phải gói gém hành lý rời Stamford Bridge sau 2 năm nắm quyền, dù đã vô địch Ngoại hạng Anh ở mùa giải đầu tiên và đoạt FA Cup ở mùa giải thứ hai, tất cả chỉ vì đội nhà cán đích ở vị trí thứ 5 đồng thời dừng bước ngay ở vòng 16 đội Champions League.

Lò xay huấn luyện viên tàn nhẫn tại La Liga, Serie A và Bundesliga

Tại Tây Ban Nha, hai gã khổng lồ Barcelona và Real Madrid nổi tiếng là những môi trường tàn nhẫn nhất đối với các vị thuyền trưởng. Tại sân Camp Nou, Frank Rijkaard từng gặt hái thành công rực rỡ với hai chức vô địch La Liga liên tiếp cùng một danh hiệu Champions League vào năm 2006, tuy nhiên ông vẫn bị chủ tịch Joan Laporta sa thải vào cuối mùa giải 2006-07 sau trận thua muối mặt với tỷ số 1-4 trước Real Madrid khiến Barca xuống vị trí thứ 3. Gần đây nhất, huyền thoại Xavi Hernandez sau khi đưa câu lạc bộ lên ngôi vương mùa giải 2022-23 cũng đã bị mất ghế ngay cuối mùa giải sau do không thể mang về thêm bất kỳ danh hiệu nào.

Jose Mourinho cũng từng chịu cảnh tương từ đến hai lần với Chelsea 

Bên phía Real Madrid, câu chuyện thậm chí còn điên rồ hơn khi Fabio Capello bị sa thải chỉ vỏn vẹn 11 ngày sau khi đưa Real Madrid vô địch La Liga mùa giải 2006-07 vì ban lãnh đạo đội bóng hoàng gia cho rằng triết lý bóng đá của ông quá tiêu cực. Sau đó, José Mourinho dù vô địch mùa 2011-12 vẫn phải rời đi vào tháng 5 năm 2013 vì kém Barca tới 13 điểm, trong khi huyền thoại Zinedine Zidane cũng phải rời chiếc ghế quyền lực vào tháng 5 năm 2021 sau một mùa giải trắng tay, ngay sau khi vừa vô địch La Liga mùa 2019-20. Gần đây nhất, chiến lược gia lão làng Carlo Ancelotti dù đã mang về những cú đúp danh hiệu vĩ đại nhưng vẫn phải chấp nhận rời Bernabeu để chuyển sang dẫn dắt đội tuyển quốc gia Brazil theo thỏa thuận.

Môi trường bóng đá Ý và Đức cũng chứng kiến những kịch bản tương tự đối với các nhà cầm quân:

• Max Allegri (Juventus): Bị chia tay vào năm 2019, chỉ 27 ngày sau khi ông giúp câu lạc bộ giành Scudetto thứ 5 liên tiếp.

• Maurizio Sarri (Juventus): Đưa đội bóng vô địch Serie A ngay mùa giải đầu tiên nhưng bị sa thải lập tức sau khi bị Lyon loại ở vòng 16 đội Champions League.

• Carlo Ancelotti (Bayern Munich): Bị sa thải vào tháng 9 năm 2017 sau khi vừa vô địch Bundesliga mùa trước, nguyên nhân do khởi đầu bất ổn và trận thua thảm với tỷ số 0-3 trước PSG.

• Julian Nagelsmann (Bayern Munich): Dù giúp Hùm xám vô địch Bundesliga mùa 2021-22, ông vẫn bị mất ghế vào tháng 5 năm 2023 khi đội bóng tạm xếp sau Borussia Dortmund với khoảng cách 1 điểm.

Nối dài nỗi ám ảnh mang tên Champions League của Paris Saint-Germain

Tại giải Vô địch quốc gia Pháp (Ligue 1), Paris Saint-Germain là minh chứng rõ nét nhất cho việc thống trị danh hiệu quốc nội là không đủ để các huấn luyện viên giữ được chiếc ghế của mình. Laurent Blanc từng mang về 3 chức vô địch Ligue 1 liên tiếp cùng cú ăn bốn quốc nội ở mùa giải cuối cùng, song ông vẫn bị sa thải không thương tiếc vào cuối mùa giải 2015-16 chỉ vì thất bại trước Manchester City tại vòng tứ kết Champions League.

Chiến lược gia Mauricio Pochettino cũng phải nhận quyết định sa thải từ giới chủ Qatar chỉ sau 18 tháng cầm quân dù đã giúp đội chủ sân Công viên các Hoàng tử lên ngôi vô địch Ligue 1 mùa giải 2021-22, nơi nguyên nhân cốt lõi bắt nguồn từ việc ông không thể đưa đội hình ngôi sao vượt qua vòng 16 đội tại đấu trường châu lục. Người kế nhiệm ông là Christophe Galtier cũng chịu chung số phận nghiệt ngã khi bị cách chức chỉ vài tuần sau khi giúp PSG bảo vệ thành công danh hiệu Ligue 1 mùa giải 2022-23 với 1 điểm nhiều hơn đội bám đuổi, một minh chứng cho thấy sự thiếu kiên nhẫn của ban lãnh đạo đội bóng nước Pháp lớn đến nhường nào.