Dự đoán vòng bảng World Cup 2026: Khi các ông lớn đối mặt nguy cơ bị loại sớm

Cứ sau mỗi chu kỳ bốn năm, người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới lại được chứng kiến một kịch bản quen thuộc nhưng đầy nghiệt ngã. Các ngôi sao đẳng cấp thế giới tạm chia tay câu lạc bộ chủ quản tại 5 giải đấu hàng đầu châu Âu, gác lại những vinh quang tại Champions League để trở về cống hiến cho màu cờ sắc áo, đi kèm với đó là sự kỳ vọng khổng lồ từ người hâm mộ quê nhà về một hành trình tiến sâu tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Thế nhưng, thực tế phũ phàng chứng minh rằng không ít tên tuổi lẫy lừng được gắn mác "ứng cử viên vô địch" đã phải ngậm ngùi xách vali về nước chỉ sau vỏn vẹn 3 trận đấu vòng bảng.

Sự lôi cuốn cùng tính chất tàn nhẫn của World Cup vốn là hai mặt của một đồng xu. Khác với các giải quốc nội như Premier League, nơi nhà vua được xác định dựa trên hành trình tích lũy điểm số dài hơi, thể thức của World Cup lại không cho phép các đội bóng có cơ hội sửa sai. Trong một môn thể thao mà mọi cầu thủ phải nỗ lực kiểm soát quả bóng bằng chân, yếu tố may rủi luôn hiển hiện, dẫn đến việc các đội bóng cửa trên ở môn thể thao vua có tỷ lệ chiến thắng thấp hơn nhiều so với các môn thể thao phổ biến tại Mỹ.

Thể thức mới của FIFA có thể trở thành rào cản lớn

Tại giải đấu năm nay, người hâm mộ đánh giá có 6 ứng viên nặng ký nhất cho ngai vàng bao gồm Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Brazil, Argentina và Bồ Đào Nha. Nếu giả định mỗi đội có tới 90% cơ hội vượt qua vòng bảng, việc nhân xác suất này lại với nhau sẽ cho ra khoảng 47% khả năng ít nhất một ông lớn sẽ phải dừng bước ngay từ vòng ngoài.

Vết xe đổ từ lịch sử và rào cản từ thể thức mới của FIFA

Lịch sử bóng đá thế giới trong thế kỷ 21 chứng minh không một đại gia nào được phép chủ quan trước các đối thủ dưới cơ. Năm 2002, một Argentina hùng mạnh bị loại khi chỉ ghi được vỏn vẹn 2 bàn thắng; đến năm 2006, Cộng hòa Séc bước vào giải với tư cách đội đứng thứ hai thế giới nhưng vẫn phải xếp sau Ý cùng Ghana. Bản thân người Ý sau chức vô địch năm đó cũng phải nếm trải vị trí bét bảng vào năm 2010, trong khi Tây Ban Nha (2014) và Đức (2018) đều ngậm ngùi rời giải ngay với tư cách nhà đương kim vô địch thế giới. Gần nhất vào năm 2022, thế hệ vàng của đội tuyển Bỉ kết thúc hành trình trong thất vọng ê chề khi chỉ có được duy nhất 1 pha lập công.

Tại vòng bảng World Cup 2026, không một ông lớn nào được quyền sửa sai

Dựa trên hệ thống tính điểm Elo, vị trí trung bình của các đại gia bị loại ở vòng bảng là thứ 4 thế giới với điểm số trung bình 2.019. Trùng hợp thay, đội tuyển Anh hiện tại đang đứng chính xác ở vị trí thứ 4 Elo với số điểm 2.020. Dù vậy, việc FIFA mở rộng quy mô giải đấu lên 48 đội vô tình làm giảm đi sự khốc liệt ở giai đoạn đầu do thể thức mới cho phép 8 trên 12 đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất giành quyền lọt vào vòng 32 đội, đồng nghĩa với việc các bảng tử thần gần như bị xóa sổ. Dẫu vậy, bóng đá luôn ẩn chứa những bất ngờ, dưới đây là bảng xếp hạng nguy cơ nhận trái đắng của 6 đại gia, được sắp xếp theo thứ tự từ thấp đến cao.

Phân tích chi tiết tình hình của các đội tuyển

6. Anh: Sự thực dụng tột cùng dưới thời Thomas Tuchel

Tuyển Anh bước vào giải đấu với lối chơi cực kỳ thực dụng dưới sự nhào nặn của chiến lược gia Thomas Tuchel. Nếu muốn hiểu rõ hơn cách nhà cầm quân này đang tính toán cho lực lượng Tam Sư, có thể xem thêm Thomas Tuchel tính toán bất ngờ cho lực lượng tuyển Anh hướng tới World Cup. "Tam Sư" áp dụng lối đá kiểm soát chậm rãi nhằm hạn chế tối đa số lần sở hữu bóng của đối phương, đồng thời xây dựng một hàng thủ vô cùng kiên cố. Cách tiếp cận này khá tương đồng với nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh là Arsenal, tuy nhiên rủi ro lớn nhất của họ nằm ở sự phụ thuộc thái quá vào Harry Kane. Kể từ đầu năm 2024 đến nay, tiền đạo này ghi tới 11 bàn thắng không tính phạt đền cho đội tuyển quốc gia, trong khi không một cái tên nào khác có nổi quá 3 pha lập công. Việc thiếu vắng các chân chuyền sáng tạo có thể khiến tuyển Anh bế tắc nếu Kane bị phong tỏa hoàn toàn.

5. Tây Ban Nha: Bài toán nhân sự và lời nguyền Euro

Tây Ban Nha sở hữu một hệ thống vận hành trơn tru nhưng họ đang phải đối mặt với những mối lo ngại lớn về mặt thể lực của các trụ cột. Thần đồng Lamine Yamal vừa trở lại sau chấn thương nên chắc chắn vắng mặt ở trận ra quân, trong khi cả Rodri lẫn Pedri đều đang chơi bóng với thể trạng không ở mức lý tưởng nhất. Thêm vào đó, "La Roja" còn phải đối mặt với lời nguyền dành cho các nhà vô địch châu Âu khi kể từ năm 1988 đến nay, có tới 7 trên 9 nhà vô địch Euro không thể thắng nổi một trận knock-out nào ở kỳ World Cup ngay sau đó, ngoại lệ duy nhất chính là thế hệ vàng của Tây Ban Nha vào năm 2010.

4. Brazil: Đội hình thiếu chiều sâu nhất trong nhiều thập kỷ

Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Carlo Ancelotti, Selecao sở hữu một lực lượng được đánh giá là kém tài năng nhất trong nhiều năm trở lại đây. Trong danh sách triệu tập, người hâm mộ chỉ có thể tự tin gọi tên 4 ngôi sao ở đẳng cấp thế giới bao gồm Vinícius Júnior, Raphinha, Gabriel Magalhães và Marquinhos. Thủ thành Alisson Becker sa sút phong độ trong hai mùa giải gần đây, còn tiền vệ Bruno Guimarães vừa trải qua một năm thi đấu sống chung với chấn thương. Việc Vinícius Júnior lười lùi về hỗ trợ phòng ngự sẽ đặt ra bài toán hóc búa cho triết lý bóng đá tấn công của Ancelotti, nhất là khi họ không có đủ những nhân tố biết hy sinh để bọc lót phía sau.

3. Pháp: Sức mạnh tấn công đối đầu với rủi ro bảng đấu

Xét về mặt lý thuyết, đội tuyển Pháp sở hữu lực lượng có chiều sâu cùng sự đồng đều nhất giải đấu năm nay. Hàng công của "Les Bleus" là nỗi khiếp sợ của mọi phòng tuyến với những cái tên như Michael Olise, Ousmane Dembélé và Kylian Mbappé. Dù vậy, rủi ro sẩy chân của thầy trò huấn luyện viên Didier Deschamps lại đến từ những lá thăm may rủi do họ rơi vào một bảng đấu tương đối khó nhằn với sự góp mặt của Senegal (hạng 17 Elo) cùng Na Uy (hạng 11 Elo), bên cạnh một Iraq luôn sẵn sàng tạo nên bất ngờ. Trong một ngày kém duyên về mặt hiệu số bàn thắng kỳ vọng (xG) giống như đội tuyển Đức tại Qatar 2022, nhà á quân thế giới hoàn toàn có thể phải nhận một kết cục cay đắng.

2. Argentina: Lối mòn mang tên "Thế hệ cũ"

Đội tuyển Argentina bước vào chiến dịch với vị thế của một nhà vua tuyệt đối khi thâu tóm hai chức vô địch Copa America xen giữa danh hiệu World Cup 2022. Tuy nhiên, sự nguy hiểm của Albiceleste lại nằm ở chính sự ổn định đến mức bảo thủ của họ khi thống kê chỉ ra rằng có tới 10 trong số 11 cầu thủ được sử dụng nhiều nhất ở vòng loại chính là những công thần đã đá chính trong trận chung kết trên đất Qatar 4 năm trước. Toàn bộ đội hình này giờ đây già đi 4 tuổi và không còn ở đỉnh cao phong độ, bao gồm cả thủ lĩnh Lionel Messi. Việc phải đụng độ những tập thể trẻ trung, giàu năng lượng kèm theo lối chơi áp sát tầm cao như Áo hay Algeria sẽ là một bài kiểm tra vô cùng khắc nghiệt đối với những đôi chân mỏi mệt của Argentina.

1. Bồ Đào Nha: Canh bạc mạo hiểm mang tên Cristiano Ronaldo

Vị trí ứng cử viên có nguy cơ lớn nhất phải dừng bước sớm thuộc về Bồ Đào Nha do "Selecao châu Âu" vốn không có được những nền tảng cấu trúc vững chắc để nghiễm nhiên trở thành thế lực thách thức danh hiệu qua từng kỳ đại hội giống như các quốc gia khác. Mối bận tâm lớn nhất của họ vào lúc này chính là việc phụ thuộc hoàn toàn vào một Cristiano Ronaldo đã bước sang tuổi 41. Tại chiến dịch vòng loại, CR7 đóng góp tới 26% số bàn thắng không tính penalty, đồng thời chiếm 37% chỉ số bàn thắng kỳ vọng của toàn đội.

Tuy nhiên, việc siêu sao này thi đấu dài hạn tại Saudi Pro League (một giải đấu có chất lượng chuyên môn rất thấp) khiến năng lực thực chiến của anh ở cường độ cao bị hoài nghi lớn. Minh chứng rõ nhất là tiền đạo 34 tuổi Joshua King vừa ghi tới 0,86 bàn và kiến tạo mỗi 90 phút cho đội bóng trung bình Al Khaleej, thông số thậm chí còn tốt hơn cả Ronaldo tại đội bóng mạnh nhất Saudi Arabia. Trong bối cảnh phương án dự phòng là Gonçalo Ramos sa sút phong độ thảm hại kể từ khi đầu quân cho Paris Saint-Germain, Bồ Đào Nha đang bước vào giải đấu với một canh bạc đầy rủi ro khi quyết định sống chết cùng ông già 41 tuổi.